En este caso, tendrás algunas limitaciones al maquetar tu mensaje ya que tendrás que atenerte a un formato estandar y no podrás realizar muchos cambios dentro de ese patrón establecido; sin embargo tienes la ventaja de la sencillez de manejo, pues tan solo entras en la web del proveedor, lees los mensajes entrantes y contestas a los mismos, o envías nuevos mensajes.
Otro sistema para usar el servicio de correo electrónico, es el de contratar el servicio con un proveedor (en este caso será un servicio de pago), y este te facilitará los datos necesarios como "dirección del servidor de correo saliente SMTP", la "dirección del correo entrante POP" y la "cuenta de correo" (en el formato que vimos más arriba). Finalmente te será facilitada una "contraseña de correo" que tendrás que usar para identificarte y acceder a tu cuenta.
En este segundo caso, deberás disponer en tu ordenador de un "programa cliente de correo electrónico" como por ejemplo Outlook ó Mozilla Thunderbird. Aunque existen otros, estos son los más utilizados entre los internautas. Y en dicho programa deberás configurar tu cuenta de correo con los datos que te haya suministrado tu proveedor, para que funcione correctamente y puedas recibir y enviar mensajes. No es complicado y veremos en otros temas la forma de configurar estos programas.
Con estos programas clientes de correo electrónico, dispondrás de otras muchas utilidades; por ejemplo podrás crear carpetas para almacenar tus mensajes o podrás crear una agenda de direcciones, realizar búsquedas en los mensajes, adjuntar una firma a tus mensajes salientes...y mucho más.
EL SPAM (CORREO BASURA) EL MAYOR PROBLEMA DEL CORREO ELECTRÓNICO
Como siempre que surge algo nuevo, alrededor de esta gran utilidad que es el correo electrónico han surgido gentes sin escrúpulos ("aprovechados"), que han tratado de usarlo en su beneficio, además de forma ilícita. El sistema es simple y consiste en averiguar gran cantidad de direcciones de correo, y enviar mensajes a veces promocionando algún producto, otras proponiendo "negocios" engañosos, y en otras entrando de lleno en lo delictivo al conseguir aprovecharse de la buena fé del destinatario y estafarle cantidades de dinero. Este tipo de mensajes reciben el nombre de SPAM y se ha convertido en el mayor problema y peligro de esta utilidad.
Afortunadamente, en los últimos tiempos se ha conseguido frenar bastante el spam, debido a que todos los sistemas (tanto los proveedores de correo web como los de servicios de pago) han ido incorporando muy buenos filtros que detectan en un gran porcentaje este tipo de correo, y los eliminan de forma que tú ni siquiera te enteres ni los llegues a recibir. Además, tienes a tu disposición filtros en los que podrás ir incluyendo todos los correos que consideres "correo basura" o SPAM. Estos filtros digamos que "ván aprendiendo" con la colaboración de cada usuario, y frenan eficazmente esos mensajes. A pesar de ello, los que podríamos llamar "carroñeros de la red", siempre están inventando nuevos sistemas para "engañar" a los filtros. Por ejemplo, si anuncian la venta de Viagra (muy extendida por Internet, entre otras), cambian la palabra por ejemplo por V1AGRA, ó por VI-A-GRA o algo parecido. Es por tanto como vés una guerra continua entre los "spammers" y digamos la gente normal.
El Spam está castigado por todas las legislaciones, y por tanto si a alguien se le demuestra puede ser objeto de duras sanciones. El problema es poder encontrar al autor de este tipo de correo, ya que normalmente no usarán su verdadera cuenta de correo (lógicamente) y se valen de los medios más rebuscados para eludir esta responsabilidad. Disponen además de "robots" también llamados "spiders, o arañas" que rastrean continuamente la red en busca de direcciones de correo a las que enviar su correo basura, o spam.
OTROS ENGAÑOS EN EL CORREO ELECTRÓNICO DE LOS QUE DEBES ESTAR PREVENIDO
Mediante el correo electrónico -si no eres precavido y no guardas unas mínimas normas lógicas de seguridad-, podrías ser víctima de algún tipo de fraude o de ataques a tu ordenador en forma de virus, troyanos y otros muchos sistemas de fastidiarte tu andadura por la red.
**NOTA: Tampoco hay que sacar la conclusión de que "meterse en Internet y usar una cuenta de correo electrónico es peligrosísimo" y pensar que a las primeras de cambio vas a ser víctima de ataques por todos lados. Llevo moviéndome por la red 5 años casi a diario y nunca he tenido el menor problema en este sentido, eso sí, he seguido siempre unas normas básicas que el sentido común me ha dictado y he hecho caso de las muchas recomendaciones que se deben seguir.
Algunos de los intentos de engaño de los que uno puede ser víctima al usar el correo electrónico (la mejor protección es seguir las recomendaciones):
1. El ya mencionado SPAM que supongo ya sabes sobradamente a que se refiere.
>> PROTEGERSE CONTRA EL SPAM: La primera medida para protegerte contra el spam, es procurar que tu dirección de correo no figure alegremente en cualquier sitio. Es frecuente ver en foros, chats y otros muchos sitios que la gente facilita su dirección de correo sin pensar en las consecuencias. Estas consecuencias pueden ser que un robot rastreador de spam, que están continuamente recorriendo de forma automática la red, se haga con esa dirección de correo y la incluya en su lista. RECOMENDACIÓN: Dá tu dirección de correo solo a personas conocidas de tu entorno. Si debes facilitarla en sitios como los mencionados antes, debes tener la precaución de enmascararla, por ejemplo poniéndola como midireccion [arroba] miservidor.com (es un ejemplo), donde puedes ver que hemos suprimido a típica "@" por la palabra "[arroba]". Todo el mundo sabrá que tu dirección será la que apuntas, pero con la @ en medio; sin embargo los rastreadores no la identificarán como una dirección de correo. RECOMENDACION: Otra forma de dar tu dirección de correo, es colocándola en una imagen, por ejemplo observa: 
; aquí tienes mi dirección de correo dentro de una imagen, que nunca será identificada por un robot de los spammers. Lo puedes hacer fácilmente con un programa como Photoshop o similar. Estos son dos ejemplos fáciles de como protegerse contra el spam de forma fácil, pueden existir otros muchos o los que tu inventiva te dicte, en resumen se trata de no facilitar tu correo.
2. El PISHING que consiste en enviarte un correo en el que te piden que confirmes los datos de una cuenta bancaria, por ejemplo, informando que si no contestas en el plazo de unos pocos días tendrían que cerrártela o algo parecido. En realidad, se trata de un correo fraudulento donde tratarán de obtener tus datos bancarios por ejemplo. RECOMENDACIÓN: Jamás debes facilitar a través de Internet dato alguno que sea confidencial; nunca darías esos datos a un extraño que encontrases por la calle ¿verdad?, así que ¿por que dárselos a alguien que te envía un e-mail?. Ten en cuenta que ¡jamás! un banco te solicitará de esta forma tus datos de cuenta...RECOMENDACIÓN: Cuando recibas un correo de este tipo, ¡jamás! hagas clic en cualquiera de los enlaces que aparecerán en dicho correo, pues con ello estás indicando que ese correo existe "está vivo" y dás pistas al remitente. Simplemente bórralo.
3. Los ARCHIVOS ADJUNTOS que pueden venir incluídos en un mensaje de correo, en ocasiones pueden ser sumamente peligrosos, pero...¡¡si los abres!!. Un archivo adjunto puede ser en realidad un programa ejecutable que al abrirse se te instale en tu ordenador en forma de virus o de troyanos y te cause problemas. Si se trata de un virus, puede corromper todo la información de tu ordenador y obligarte a formatear el disco duro; si se trata de un troyano, puede enviar información desde tu ordenador hacia afuera sin que tú te dés cuenta. RECOMENDACIÓN: Nunca tengas en el disco duro de tu ordenador datos delicados como números de cuentas de correo y otros similares; como mucho, puedes tenerlos en un disco duro externo al que solo accedes de forma momentánea cuando lo conectes al puerto USB. RECOMENDACIÓN: Nunca abras un archivo adjunto que recibas en un correo sin antes haberlo descargado a tu disco duro y haberlo analizado con un buen programa antivirus; incluso si lo recibes de una persona conocida (que puede enviártelo de buena fé pero ella haber sido engañada). Además, NUNCA abras un archivo con extensión .exe o con extensión .scr pues son ejecutables que podrán infectar tu ordenador. Cuidado también con los .zip ya que pueden ser ejecutables camuflados bajo la apariencia de un comprimido.
Te preguntarás ¿como pueden enviar sus correos basura sin ser detectados?. Lo cierto es que hay formas de detectar la falsedad de estos correos e incluso llegar al autor de los mismos. De hecho, cuando recibes este tipo de mensajes puedes enviarlos a organismos encargados de investigarlos y sancionarlos llegado el caso. En cuanto a la forma de enviarlos es muy variada y siempre por supuesto mediante engaños. Por ejemplo, introducéndose en una cuenta de correo legal y consiguiendo que esa cuenta envíe sus mensajes sin ni siquiera enterarse el propietario. Existen otras muchas formas que quizás más adelante explicaremos, como también explicaremos la forma de descubrir si un mensaje es o no falso..., eso será al final del Curso donde se colocarán algunas prácticas.
Afortunadamente cada vez son menos las personas que caen en estas trampas, debido en parte a que cada vez existe más información (como la que lees aquí) advirtiendo de los peligros que puedes encontrar y la forma de enfrentarte con éxito a ellos. A pesar de ello, los "spammers" siguen proliferando en la red y enviando correo basura, ¿por que?, pues es sencillo: este tipo de publicidad a ellos les sale gratis y la envían por miles o millones...,así que aunque solo piquen unas decenas de incautos, el negocio les sale redondo y les será rentable el obtener unas ganancias.
